장폐색의 증상, 원인, 치료 방법 및 예방 팁 알아보기

갑작스러운 복통과 구토, 멈추지 않는 변비… 이러한 증상은 누구에게나 발생할 수 있지만, 지금 여러분이 느끼고 있는 불편함은 ‘장폐색’일 수도 있답니다. 장폐색은 장의 일부가 막혀 음식물, 가스, 소화액 등이 제대로 통과하지 못하는 질환입니다. 심한 경우 장 괴사나 천공까지 이어질 수 있는 응급 상황이므로, 의심되는 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아야 합니다. 이 글에서는 장폐색의 증상과 원인, 치료 방법, 그리고 예방 팁까지 자세히 알아보겠습니다. 장폐색은 빠른 대처가 중요한 질환이므로, 뱃속 불편 신호를 절대 놓치지 말고 건강을 지키세요!

1. 장폐색, 왜 생기는 걸까요?

장폐색은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 크게 기계적 장폐색과 기능성 장폐색으로 구분됩니다.

기계적 장폐색

• 유착: 복부 수술 후 장과 장 사이, 또는 장과 복벽 사이에 유착이 발생하면 장이 꼬이거나 눌려 막힐 수 있습니다.
• 종양: 장 내부 또는 주변에 종양이 발생하면 장을 압박하거나 막아 장폐색을 유발할 수 있습니다.
• 탈장: 장의 일부가 복벽의 약한 부분을 통해 튀어나오는 탈장은 튀어나온 장이 꼬이거나 끼어 막힐 수 있습니다.
• 염증성 장 질환: 크론병, 궤양성 대장염 등 염증성 장 질환은 장벽을 두껍게 만들거나 염증을 유발하여 장폐색을 일으킬 수 있습니다.
• 장중첩증: 장의 일부가 다른 부분으로 말려 들어가는 장중첩증은 주로 소아에게 발생하며, 응급 수술이 필요한 경우가 많습니다.

기능성 장폐색

• 마비성 장폐색: 복부 수술 후, 복막염, 전해질 불균형 등으로 인해 장 운동이 마비되어 발생합니다.
• 가성 장폐색: 장의 운동 기능은 정상이지만, 장 내 가스나 변이 쌓여 막힌 것처럼 보이는 경우입니다.

2. 장폐색, 어떤 증상이 나타날까요?

장폐색의 증상은 막힌 부위와 정도에 따라 다르게 나타날 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타납니다.

• 복통: 쥐어짜는 듯한 심한 복통이 발생하며, 통증 부위는 막힌 장의 위치에 따라 다를 수 있습니다.
• 구토: 장 내용물이 역류하면서 구토 증상이 나타납니다. 막힌 부위가 높을수록 구토가 빨리 나타나고, 막힌 부위가 낮을수록 구토가 늦게 나타나거나 변을 토하는 경우도 있습니다.
• 복부 팽만: 장 내 가스와 내용물이 쌓이면서 복부가 팽창하고 딱딱해집니다.
• 변비: 장이 막혀 변이 배출되지 못하고, 가스도 배출되지 않아 변비와 함께 방귀가 나오지 않는 증상이 나타납니다.
• 탈수: 구토와 설사로 인해 탈수 증상이 나타날 수 있습니다.
• 쇼크: 장 괴사나 천공 등 합병증이 발생하면 쇼크 상태에 빠질 수 있습니다. 쇼크는 혈압 저하, 빠른 맥박, 창백한 피부, 의식 저하 등의 증상을 동반하며, 생명을 위협할 수 있는 응급 상황입니다.

3. 장폐색, 왜 위험할까요?

장폐색은 장의 혈액 공급을 차단하여 장 괴사를 유발할 수 있는 심각한 질환입니다. 장 괴사는 복막염, 패혈증 등 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있습니다. 또한, 장폐색으로 인해 장 내 세균이 과도하게 증식하면 독소가 혈액으로 흡수되어 전신적인 감염을 일으킬 수도 있습니다. 따라서, 장폐색이 의심되는 증상이 나타나면 지체 없이 병원을 찾아 응급 처치를 받는 것이 중요합니다. 조기 발견과 치료는 합병증 발생 위험을 낮추고 생명을 구할 수 있습니다.

4. 장폐색, 어떻게 진단할까요?

장폐색 진단은 환자의 증상, 병력, 신체 검진 결과, 그리고 영상 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 이루어집니다.

• 복부 X-ray: 장폐색이 의심되는 경우 가장 먼저 시행하는 검사입니다. 장폐색으로 인해 장 내 가스가 쌓여있는 모습이나 꼬인 장의 모습을 확인할 수 있습니다.
• 복부 CT: 복부 CT는 장폐색의 위치와 원인, 장 괴사 여부 등을 더욱 정확하게 확인할 수 있는 검사입니다.
• 혈액 검사: 염증 수치, 전해질 균형 등을 확인하여 장폐색의 심각성과 합병증 발생 여부를 평가합니다.

5. 장폐색, 어떻게 치료할까요?

장폐색 치료는 막힌 장을 뚫어주고 혈액 공급을 회복시키는 것이 목표입니다. 치료 방법은 장폐색의 원인과 심각성에 따라 달라질 수 있습니다.

• 보존적 치료: 장폐색이 경미하거나 기능성 장폐색인 경우에는 금식, 수액 공급, 비위관 삽입을 통한 장 감압, 약물 치료 등 보존적인 치료를 시행할 수 있습니다.
• 수술: 장폐색이 심하거나 장 괴사가 의심되는 경우, 또는 보존적 치료에 효과가 없는 경우에는 응급 수술을 시행합니다. 수술은 막힌 부분을 뚫어주거나 괴사된 장을 절제하는 방법 등 다양한 방법이 있습니다.
• 내시경: 일부 장폐색의 경우 대장 내시경을 통해 막힌 부분을 뚫어주거나 스텐트 삽입 등 시술을 시행할 수 있습니다.

6. 장폐색, 예방할 수 있을까요?

장폐색을 완벽하게 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 생활 습관 개선을 통해 발생 위험을 낮출 수 있습니다.

• 규칙적인 배변 습관: 변비는 장폐색의 위험 요인입니다. 규칙적인 배변 습관을 유지하고, 필요한 경우 변비약을 복용하는 것이 좋습니다.
• 섬유질 섭취: 섬유질이 풍부한 채소, 과일, 곡물 등을 충분히 섭취하여 변비를 예방하고 장 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
• 수분 섭취: 충분한 수분 섭취는 변비 예방과 장 운동 촉진에 도움이 됩니다. 하루 8잔 이상의 물을 마시는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
• 복부 수술 후 관리: 복부 수술 후에는 의사의 지시에 따라 꾸준히 관리하고, 이상 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아 진료를 받아야 합니다.
• 정기적인 건강 검진: 염증성 장 질환이나 종양 등 장폐색 위험을 높이는 질환을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.

증상	설명
복통	쥐어짜는 듯한 심한 복통, 통증 부위는 막힌 장의 위치에 따라 달라짐
구토	장 내용물이 역류, 막힌 부분의 위치에 따라 구토의 시점이 달라짐
복부 팽만	장 내 가스와 내용물 축적에 따라 복부가 팽창하고 딱딱해짐
변비	변이 배출되지 않음, 방귀도 나오지 않음
탈수	구토와 설사로 인해 발생
쇼크	장 괴사나 천공에 의해 생명의 위험이 있음

결론

장폐색은 심각한 응급 상황으로 이어질 수 있는 질환입니다. 증상에 주의를 기울이고, 이상을 느낀다면 즉시 병원을 찾아 적절한 진단과 치료를 받아야 합니다. 또한, 예방을 위해서 규칙적인 배변 습관과 건강한 식습관을 갖는 것이 중요합니다. 장폐색은 빠른 대처가 중요한 질환이므로 항상 몸의 신호를 주의 깊게 살펴보세요!